O Papa Francisco celebra hoje seu 88º aniversário, consolidando-se como um dos líderes mais influentes e longevos da Igreja Católica na era moderna. Jorge Mario Bergoglio, nascido em Buenos Aires, Argentina, em 1936, é o primeiro pontífice latino-americano e jesuíta da história. Sua eleição, em 2013, trouxe uma nova perspectiva de simplicidade e compromisso com os mais vulneráveis.
Filho de imigrantes italianos, Bergoglio cresceu no bairro de Flores e trabalhou como técnico químico antes de ingressar na Companhia de Jesus, onde foi ordenado sacerdote em 1969. Sua trajetória na Igreja incluiu papéis de destaque, como superior provincial dos jesuítas na Argentina e arcebispo de Buenos Aires. Nomeado cardeal em 2001 pelo Papa João Paulo II, tornou-se conhecido por sua humildade e defesa incansável dos pobres.
Ao ser eleito Papa em 13 de março de 2013, Francisco escolheu seu nome em homenagem a São Francisco de Assis, um símbolo de humildade e cuidado com os marginalizados. Desde então, tem se destacado por sua abordagem pastoral e pela promoção de temas como justiça social, diálogo inter-religioso e cuidado ambiental. Sua encíclica Laudato Si’ (2015) marcou um marco no apelo global pela preservação do planeta e pela luta contra as desigualdades.
Além de suas ações no âmbito da Igreja, Francisco é admirado por seu estilo de vida simples e acessível. Como Papa, evitou os luxos do cargo, preferindo viver em uma residência modesta e manter contato próximo com os fiéis. Sua liderança também tem sido marcada por uma postura firme contra abusos na Igreja e por esforços para promover a transparência e a reforma.
Neste aniversário, fiéis e líderes religiosos de todo o mundo rendem homenagem ao Papa Francisco, reconhecendo-o como uma figura inspiradora que continua a guiar a Igreja com coragem e inovação. Aos 88 anos, ele mantém sua dedicação à missão pastoral e seu compromisso de transformar a Igreja em uma força de inclusão, misericórdia e esperança.
Francisco assinala hoje o seu 88.º aniversário, tornando-se o segundo Papa mais velho a governar a Igreja nos últimos 700 anos. Francisco ultrapassou, na lista dos últimos oito séculos, Clemente XII (07.04.1652-06.02.1740), que morreu a dois meses de completar 88 anos; o seu predecessor, Bento XVI, que renunciou ao pontificado em 2013, com 85 anos de idade; bem como os Papas Celestino V (1215-1296) e Clemente X (1590-1676) .
Bento XVI faleceu a 28 de dezembro de 2022, aos 95 anos, sendo assim o único pontífice na história da Igreja a atingir essa idade.
Foto: Vatican News
